Sögu íslenskra tónlistarverðlauna má rekja aftur til ársins 1960 þegar Svavar Gests hélt úti poppsíðu í vikublaðinu Ásinn og tveimur árum síðar hjá Vikunni. Íslensk tónlistarverðlaun hafa þó verið slitrótt og ekki dró til tíðanda aftur fyrr en árið 1967 þegar Vikan endurvakti verðlaunin í samstarfi við tískuvöruverslunina Karnabæ. Árið 1969 var síðan ungur piltur úr Hafnarfirði, Björgvin Halldórsson valin poppstjarna ársins og hljómsveit hans, Ævintýri, var valin besta hljómsveitin. Eftir þessa sögulegu keppni í Laugardagshöll varð langt hlé þar til Dagblaðið stóð fyrir Störnumessunum í nokkur ár. 

Það var síðan árið 1993 að nokkrir félagar úr Rokkdeild FÍH með þá Stefán Hjörleifsson og Eið Arnarsson í fararbroddi endurvöktu Íslensku tónlistarverðlaunin í núverandi mynd. Það var meðvituð ákvörðun þeirra félaga að byrja smátt og öðrum þræði var litið á verðlaunahátíðina sem árshátíð tónlistarbransans. Með árunum hafa síðan íslensku tónlistarverðlaunin stækkað og dafnað og njóta nú virðingar meðal almennings og tónlistarfólks. Undanfarin ár hefur hátíðin verið öll hin glæsilegasta og meðal annars verið send út í Sjónvarpinu með mikið áhorf. Árið 2002 tók Samtónn við stjórn verðlaunanna.

Árið 1993

Fyrsta verðlaunaathöfnin fór fram á Hótel Sögu 1993. Tilnefnt var í 14 flokkum sem báru nokkurn keim af því að það voru fyrst og fremst tónlistarmenn í popp og rokk geiranum sem voru að klappa hverjir öðrum á bakið. Það var líka tilgangurinn, verðlaunahátíðin var öðrum þræði hugsuð sem árshátíð tónlistarmanna í poppbransanum. Það voru Todmobile sem fengu langflest verðlaunin að þessu sinni.

Tilgangur Íslensku tónlistarverðlaunanna hefur frá upphafi verið að varpa kastljósi á íslenska tónlist og verðlauna þá aðila sem þykja hafa skarað fram úr á liðnu ári.

Tilnefningar 1993

- verðlaunahafar eru efstir í hverjum flokki.

Lag ársins 1993  
Stúlkan - Todmobile 
Freedom - Jet Black Joe og Sigríður Guðnadóttir 
Ljósaskipti - Nýdönsk 
Líf - Stefán Hilmarsson 
Musculus - Ham 
Sumarið er tíminn - GCD 
Venus as a boy - Björk 
Ég vil brenna - Todmobile 
Það er gott að elska - Bubbi  Hljómplata ársins 1993  Spillt - Todmobile Daybreak - Mezzoforte Debut - Björk Hunang - Nýdönsk Lífið er ljúft - Bubbi Mr. Empty - Sigtryggur dyravörður SSSól - SSSól Saga rokksins 1988-1993 - Ham Svefnvana - GCD You ain't here - Jet Black Joe

Flytjandi/Hljómsveit ársins 1993
Todmobile
Bogomil Font og milljónamæringarnir
Ham
Mezzoforte
Nýdönsk
Páll Óskar Hjálmtýsson
SSSól
Sigtryggur Dyravörður
Sniglabandið
Texas Jesús

Söngvari ársins 1993
Daníel Ágúst Haraldsson
Bubbi Morthens
Helgi Björnsson
Jóhannes Eiðsson
KK
Páll Rósinkranz
Stefán Hilmarsson

Söngkona ársins 1993
Björk Guðmundsdóttir
Andrea Gylfadóttir
Berglind Björk Jónasdóttir
Ellen Kristjánsdóttir
Ingibjörg Stefánsdóttir
Móeiður Júníusdóttir
Sigríður Beinteinsdóttir

Hljómborðsleikari ársins 1993
Eyþór Gunnarsson
Atli Örvarsson
Jón Ólafsson
Kjartan Valdemarsson
Máni Svavarsson
Pálmi Sigurhjartarson
Ástvaldur Traustason

Bassaleikari ársins 1993
Eiður Arnarsson - Todmobile
Björn Blöndal
Friðrik Sturluson
Haraldur Þorsteinsson
Jakob Smári Magnússon
Jóhann Ásmundsson
Þorleifur Guðjónsson

Trommuleikari ársins 1993
Gunnlaugur Briem
Birgir Baldursson
Hafþór Guðmundsson
Ingólfur Sigurðsson
Matthías Hemstock
Tómas Jóhannesson
Ólafur Hólm Einarsson

Gítarleikari ársins 1993
Guðmundur Pétursson
Björgvin Gíslason
Friðrik Karlsson
Jón Elvar Hafsteinsson
Sigurður Gröndal
Stefán Hjörleifsson
Þorvaldur Bjarni Þorvaldsson

Hljóðfæraleikari ársins 1993 í flokknum "Önnur hljóðfæri"
Sigtryggur Baldursson - Slagverk
Björn Thoroddsen - Kassagítar
Bubbi Morthens - Kassagítar
Einar Bragi Bragason - Saxófónn
Eyþór Arnalds - Selló
Kristján Kristjánsson (KK) - Kassagítar
Sigurður Flosason - Saxófónn
Sigurður Sigurðsson - Munnharpa
Veigar Margeirsson - Trompet
Þórður Högnason - Kontrabassi

Lagahöfundur ársins 1993
Þorvaldur Bjarni Þorvaldsson
Björk Guðmundsdóttir
Björn Jörundur Friðbjörnsson
Bubbi Morthens
Rúnar Júlíusson
Daníel Ágúst Haraldsson
Friðrik Sturluson
Stefán Hilmarsson
Gunnar Bjarni Ragnarsson
Sigurjón Kjartansson og Jóhann Jóhannsson
Stefán Hjörleifsson

Textahöfundur ársins 1993
Andrea Gylfadóttir
Björk Guðmundsdóttir
Bubbi Morthens
Daníel Ágúst Haraldsson
Friðrik Sturluson
Hafþór Ólafsson og Gunnar Örn Jónsson
Helgi Björnsson
Kristján Kristjánsson (KK)
Stefán Hilmarsson
Sverrir Stormsker

Endurgerð ársins 1993
Starlight - Jet Black Joe
Bei mir bist du schön - Borgardætur
Er hann birtist - Sigríður Guðnadóttir
Fækkaðu fötum - SSSól
Ljúfa líf - Páll Óskar Hjálmtýsson
Mambó - Bogomil Font og milljónamæringarnir
Pinball wizard - Björgvin Sigurðarson o.fl.
Sendu nú vagninn þinn - Björgvin Halldórsson
Án þín - Móeiður Júníusdóttir
Ég veit að þú kemur - Stjórnin

Bjartasta vonin árið 1993
Orri Harðarson

Heiðursverðlaun

Björgvin Halldórsson

Árið 1994

var hátiðin haldin á Hótel Íslandi, sem nú ber nafnið Broadway. Enn voru það félagar úr Rokkdeild FÍH sem báru hitann og þungann af hátíðinn ásamt Jónatani Garðarssyni og Viktori Steinarssyni sem höfðu bæst í hópinn. Bætt hafði verið við flokkum frá árinu áður, meðal annars Jazzleikara ársins en þau verðlaun hlaut Eyþór Gunnarsson sem hefur komið töluvert við sögu verðlaunanna í gegnum tíðina. Jet Black Joe voru nokkuð áberandi auk sigurvegarana frá árinu 1993, Todmobile. Verðlaun fyrir hljómplötu ársins féllu þó í skaut Unun, sem þótti efnilega hljómsveit á alþjóðavísu. Þarna spratt líka fram á sjónarsviðið annar flytjandi sem átti eftir að gera það gott úti í hinum stóra heimi, Emilíana Torrini. 

Tilnefningar 1994

- verðlaunahafar eru efstir í hverjum flokki

Lag ársins 1994
Higher and higher - Jet Black Joe
Brotin loforð - Bubbi Morthens
Einmana - SSSól
Gott mál - Tweety
Hann mun aldrei gleym'enni - Unun og Rúnar Júlíusson
Lög unga fólksins - Unun
Taboo - Spoon
Upprisan - Björn Jörundur Friðbjörnsson
Ást í viðlögum - Unun
Ég gef mér - Kolrassa krókríðandi

Hljómplata ársins 1994
Æ - Unun
3 heimar - Bubbi
B.J.F. - Björn Jörundur Friðbjörnsson
Bít - Tweety
Fuzz - Jet Black Joe
Kombóið - Kombó Ellenar
Milljón á mann - Páll Óskar og milljónamæringarnir
Olympia - Olympia
Pinocchio - Bubbleflies
Spoon - Spoon

Flytjandi/Hljómsveit ársins 1994
Jet Black Joe
Bubbi
Ham
Kolrassa krókríðandi
Pláhnetan
Páll Óskar Hjálmtýsson og milljónamæringarnir
SSSól
Spoon
Tweety
Unun

Söngvari ársins 1994
Páll Rósinkranz
Björgvin Halldórsson
Bubbi Morthens
Egill Ólafsson
Helgi Björnsson
Páll Óskar Hjálmtýsson
Pálmi Gunnarsson
Rúnar Júlíusson
Sigurjón Kjartansson
Stefán Hilmarsson

Söngkona ársins 1994
Emiliana Torrini
Andrea Gylfadóttir
Björk Guðmundsdóttir
Ellen Kristjánsdóttir
Elísa Geirsdóttir
Heiða
Margrét Eir Hjartardóttir
Móeiður Júníusdóttir
Sigrún Hjálmtýsdóttir
Svala Björgvinsdóttir

Hljómborðsleikari ársins 1994
Jón Ólafsson
Atli Örvarsson
Eyþór Gunnarsson
Hrafn Thoroddsen
Jóhann Jóhannson
Kjartan Valdemarsson
Máni Svavarsson
Pálmi Sigurhjartarson
Ástvaldur Traustason
Þórir Baldursson

Bassaleikari ársins 1994
Eiður Arnarsson
Birgir Bragason
Björn Árnason
Gunnar Hjálmarsson
Haraldur Þorsteinsson
Jakob Smári Magnússon
Jóhann Ásmundsson
Pálmi Gunnarsson
Starri Sigurðsson
Þórður Högnason

Trommuleikari ársins 1994
Gunnlagur Briem
Arnar Ómarsson
Birgir Baldursson
Einar V. Scheving
Hafþór Guðmundsson
Ingólfur Sigurðsson
Jóhann Hjörleifsson
Ásgeir Óskarsson
Ólafur Hólm Einarsson
Óli Björn Ólafsson

Gítarleikari ársins 1994
Guðmundur Pétursson
Davíð Magnússon
Eyjólfur Jóhansson
Eðvarð Lárusson
Friðrik Karlsson
Gunnar Bjarni Ragnarsson
Sigurður Gröndal
Stefán Hjörleifsson
Þorvaldur Bjarni Þorvaldsson
Þór Eldon

Hljóðfæraleikari ársins í flokknum "Önnur hljóðfæri"
Kristján Kristjánsson (KK) - Kassagítar
Eyþór Arnalds - Selló
Guðmundur Steingrímsson - Harmónikka
Jens Hansson - Saxófónn
Pétur Grétarsson - Slagverk
Sigurður Flosason - Saxófónn
Sigurður Jónsson - Saxófónn
Szymon Kuran - Fiðla
Veigar Margeirsson - Trompet
Óskar Guðjónsson - Saxófónn

Lagahöfundur ársins 1994
Þorvaldur Bjarni Þorvaldsson
Björn Jörundur Friðbjörnsson
Bubbi Morthens
Eyþór Arnalds
Móeiður Júníusdóttir
Gunnar Bjarni Ragnarsson
Gunnar Hjálmarsson
Þór Eldon
Höskuldur Lárusson
Magnús Eiríksson
Sigurjón Kjartansson

Textahöfundur ársins 1994
Andrea Gylfadóttir
Bjartmar Guðlaugsson
Björn Jörundur Friðbjörnsson
Bubbi Morthens
Davíð Þór Jónsson
Elísa Geirsdóttir
Gunnar Hjálmarsson
Þór Eldon
Megas
Stefán Hilmarsson

Jazzleikari ársins 1994
Eyþór Gunnarsson
Björn Thoroddsen
Einar Valur Scheving
Guðmundur Ingólfsson
Guðmundur Steingrímsson
Sigurður Flosason
Tómas R. Einarsson
Ólafur Stephensen
Þórir Baldursson
Þórður Högnason

Bjartasta von ársins 1994 - hljómsveit
Spoon
Birthmark
Bong
Dos Pilas
Maus
Olympia
Scope
Skárr'en ekkert
Tweety Unun

Bjartasta von ársins 1994 - einstaklingar
Emiliana Torrini - Spoon
Birgir Örn Thoroddsen - Curver
Daníel Þorsteinsson - Maus
Guðmundur Steingrímsson - Skárr'en ekkert
Heiða - Unun
Hlynur Aðils - Strigaskór #42
Margrét Eir Hjartardóttir - Hárið
Siggi Björns
Sigurjón Kjartansson - Olympia
Svala Björgvinsdóttir - Scope

Heiðursverðlaun
Ragnar Bjarnason

Árið 1995

var byrjað að læða klassíkinni inn og nýr flokkur, Klassísk hljómplata ársins, leit dagsins ljós. Það var Schwanenengesang með Kristni Sigmundssyni og Jónasi Ingumundarsyni sem hreppti þau verðlaun. Annars var það Björk Guðmundsdóttir sem var ótvíræður sigurvegari þetta árið, hún hlaut verðlaun í fimm flokkum af sex mögulegum. Það var hljómplatan Post sem færði henni þessar viðurkenningar. Þarna kemur líka við sögu hljómsveitin Botnleðja sem Bjartasta vonin, en sú hljómsveit átti eftir að láta verulega að sér kveða síðar.

Tilnefningar 1995
- verðlaunahafar eru efstir í hverjum flokki

Lag ársins 1995
Army of me - Björk
Grand Hotel - KK
I You We - Jet Black Joe
I know - Jet Black Joe
Isobel - Björk

Hljómplata ársins 1995
Post - Björk
Croucie d'ou lá - Emiliana Torrini
Drullumall - Botnleðja
Gleðifólkið - KK
Veröld smá og stór - Ásgeir Óskarsson

Flytjandi/Hljómsveit
Björk Guðmundsdóttir
Emiliana Torrini
Jet Black Joe
KK
Páll Óskar Hjálmtýsson

Söngvari ársins 1995
Páll Óskar Hjálmtýsson
Egill Ólafsson
Kristján Kristjánsson (KK)
Páll Rósinkranz
Stefán Hilmarsson

Söngkona ársins 1995
Björk Guðmundsdóttir
Andrea Gylfadóttir
Ellen Kristjánsdóttir
Emiliana Torrini
Guðrún Gunnarsdóttir

Hljómborðsleikari ársins 1995
Eyþór Gunnarsson
Atli Örvarsson
Hrafn Thoroddsen
Jón Ólafsson
Kjartan Valdemarsson

Bassaleikari ársins 1995
Jóhann Ásmundsson
Jakob Smári Magnússon
Ragnar Páll Steinarsson
Róbert Þórhallsson
Skúli Sverrisson

Trommuleikari ársins 1995
Gunnlagur Briem
Birgir Baldursson
Einar Valur Scheving
Tómas Jóhannesson
Ásgeir Óskarsson

Gítarleikari ársins 1995
Guðmundur Pétursson
Eðvarð Lárusson
Firðrik Karlsson
Gunnar Bjarni Ragnarsson
Guðmundur Jónsson

Blásturshljóðfæraleikari ársins 1995
Óskar Guðjónsson - Saxófónn
Eiríkur Örn Pálsson - Trompet
Jóel Pálsson - Saxófónn
Sigurður Flosason - Saxófónn
Veigar Margeirsson - Trompet

Lagahöfundur ársins 1995
Björk Guðmundsdóttir
Gunnar Bjarni Ragnarsson
Guðmundur Jónsson
Kristján Kristjánsson (KK)
Ásgeir Óskarsson

Textahöfundur ársins 1995
Kristján Kristjánsson (KK)
Björk Guðmundsdóttir
Friðrik Erlingsson - Borgardætur
Stefán Hilmarsson

Klassísk hljómplata ársins 1995
Schwanengesang - Kristinn Sigmundsson og Jónas Ingimundarson
Animato - Caput, Gítar - Kristinn Árnason, Píanó - Steinunn Birna Árnadóttir
Trio Nordica - Trio Nordica